• Las Ferias del Elote en Jala y Xalisco, región en la que crecen las mazorcas más grandes del mundo, una tradición más que invita a visitar el Tesoro del Pacífico Mexicano durante los primeros 15 días de agosto

Cada año en Nayarit Colonial, cerca de Riviera Nayarit, durante los primeros 15 días de agosto, las comunidades de Jala y de Xalisco celebran en sus fiestas patronales al maíz. Sendas Ferias del Elote se organizan para festejar las primeras cosechas con una fiesta popular donde el maíz es protagonista, pero la gastronomía, la cultura y las tradiciones el verdadero festín. Este año, en Jala, se celebra de forma muy especial, con una serie de conferencias alrededor de este grano y su importancia que tendrá lugar el 11 de agosto.3

En realidad se celebra a la Virgen de la Asunción y la fiesta religiosa, que tiene como fecha el 15 de agosto, se hace coincidir con las paganas que se comienzan a celebrar con anticipación. Bailables y presentaciones artísticas en las plazas públicas, peleas de gallos, jaripeos, carreras de caballos y una gran cantidad de actividades se programan a partir del 1° de agosto. Es en Nueva York donde se exhibe la mazorca de maíz más grande del mundo, en una vitrina museográfica, pero incluso quienes la han visto así desconocen dónde fue cultivada.

Ese elote fue cosechado en los alrededores de Jala, un pequeño y rústico pueblo en la región central de Nayarit. La altiplanicie en esa zona aledaña a la Riviera Nayarit es famosa por sus cultivos del grano más apreciado para los mexicanos. Desde Xalisco hasta Ixtlán se puede disfrutar de un paisaje que alterna diversos hábitats naturales con los sembradíos de maíz; pero es el tamaño que alcanzan las mazorcas de la variedad que aquí crece lo que ha dado la fama.

Los 50 centímetros que mide de grano a grano, sin contar el olote, la mazorca que se exhibe en Nueva York es el mayor récord, pero en esta región no se encontrará una mazorca menor a los 30 centímetros que pueda ser orgullo del agricultor que la produce.

Los puestos con comida y, principalmente, con elotes en diferentes presentaciones y productos elaborados con base en el grano se establecen en las calles y ofrecen una verdadera experiencia al paladar.

Pero lo más importante es el concurso “El Elote más Grande del Mundo”, donde los agricultores locales presentan sus más hermosas mazorcas de maíz tierno. Ganadora resulta aquella de mayor tamaño, que tradicionalmente ronda entre los 35 y los 40 centímetros de grano a grano, esto quiere decir que con todo y hojas se trata de frutos cuya longitud se aproxima al metro.

La visita además permite en Jala disfrutar de la arquitectura colonial de la zonas rurales en México en su expresión más pura, las calles y edificios de este poblado han sido protegidos por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) y recorrerlo es una experiencia inolvidable, porque se trata de un pueblo que ha conservado su esencia en todos los rincones y no sólo la ha preservado en el primer cuadro, como suele suceder.

Es esta fiesta un pretexto ideal para visitar Riviera Nayarit, disfrutar de sus tradiciones, de su cultura y de su gastronomía más típica.

LAS CONFERENCIAS 

Las siguientes conferencias tendrán lugar en el Auditorio Municipal de Jala el 11 de agosto a partir de las 14:00 horas (tiempo del Pacífico)

Sortilegio de maíz para curar
Josefina Bringas Santiago / UNAM – ENAH
Tema: La utilización del maíz por los adivinos para conocer el origen de la enfermedad y el
tratamiento requerido para curarla

Museo Nacional del Maíz
Arqueólogo Raúl A. Méndez-Lugo / INAH Nayarit Oficina de Visitantes y Convenciones / Convention & Visitors Bureau
Tema: Proyecto de creación del Museo del Maíz en Jala Nayarit

Centro Regional de Investigaciones sobre la Cultura del Maíz
Miguel González Lomelí
Tema: La importancia de ubicar en Jala Nayarit un museo que reúna aspectos económicos y sociales acerca del maíz

Del Criollo al Transgénico
Yuri de Gortari y Edmundo Escamilla / Escuela de Gastronomía Mexicana Historia, Arte y Cultura
Tema: Peligrosa situación del maíz criollo y del riesgo del maíz transgénico

Estamos Fritos Mexicanos
Chef Ramiro López Macías / Huidas Por México
Tema: Peligrosa situación del maíz criollo y del riesgo del maíz transgénico

La magia de la comida
Chef Julissa y Chef José Manuel Nava Aguado
Tema: La comida de los Pueblos Mágicos

El elote de Jala
Pedro Luna / Cronista de Tepic y catedrático de la UAN
Tema: Aspectos históricos acerca de la raza de maíz Jala